La Vallée D'adonis: À Propose de Yanouh et le Nahr Ibrahim

Abstract

L'élégant catalogue Yanouh et le Nahr Ibrahim (Gatier et Nordiguian 2005) a paru à l'occasion de l'inauguration de l'exposition homonyme présentée à Beyrouth du 8 décembre 2005 au 20 janvier 2006. Il rend compte des travaux d'une mission archéologique placée sous la responsabilité de l'Université Saint-Joseph. Entre 1999 et 2005, cette mission dirigée par P.-L. Gatier (CNRS, HISOMA-MOM, Lyon) s'est fixe pour objectif d'étudier l'occupation et la mise en valeur de la montagne libanaise à partir de la fouille du site de Yanouh et de la prospection de la haute vallée du Nahr Ibrahim, l'ancien fleuve Adonis, dans l'arrière-pays de Byblos. La région présente un intérêt certain: bien qu’ils n'aient jamais fait l'objet de fouilles auparavant, des sanctuaires romains y sont connus, tel celui d'Afqa, lié au mythe d'Adonis, et le site même de Yanouh est un important lieu de mémoire maronite. Cependant, il s'agit surtout de combler une lacune : aucun argument archéologique décisif ne soutient les théories modernes sur le peuplement du Liban depuis l'Antiquité ; c'est sans doute pourquoi on peut lire des propositions aussi différentes que celle, isolée, d'H. Seyrig (1939), selon qui la construction des temples libanais est liée au développement de villages dès l'époque romaine, et celle de X. de Planhol (1968, 1993, 1997), selon qui la montagne n'aurait été colonisée qu'au début du Moyen Age par les communautés minoritaires, maronites et druzes en particulier, qui auraient trouvé refuge dans des secteurs quasiment vides d'hommes. Aujourd'hui, tout en validant l'intuition d'H. Seyrig, les travaux de la mission de Yanouh apportent des informations nouvelles. L'ouvrage réunit ces données publiées dans les trois rapports préliminaires du Bulletin d'archéologie et d'architecture libanaises (Gatier et al. 2001, 2002, 2004).