Saint Georges et la Recomposition symbolique de Beyrouth (IVe-XVe Siècle)

Abstract

Saint Georges est la figure sacrée qui a contribué à façonner le visage historique de Beyrouth depuis le XIVe siècle. La ville n’a cependant pas toujours été consacrée à ce saint. Au haut Moyen âge, une autre logique votive s’exprimait sur le territoire beyrouthin, centrée sur la figure du Sauveur, les saints militaires et leurs sites étant confinés à la lisière du territoire urbain. Cette contribution vise à réfléchir sur les circonstances qui auraient entraîné l’entrée en ville d’un saint militaire. Elle cherche à établir l’impact de ce dernier tant au plan symbolique que concret sur les représentations de la population chrétienne et musulmane et sur la recomposition de la fabrique urbaine qui en a découlé.

Saint George is the sacred figure that has forged Beirut’s historical face since the 14th century. However, Beirut was not always devoted to this saint: during the upper Middle Ages, it was the Saviour who was central to the votive logics of the city, while the military saints were confined to the edges of the urban territory. This article aims at explaining the circumstances that justified the introduction of a military saint into the heart of the city, while measuring his symbolic and material impact on the representations of the Christian and Muslim populations during the changes of Beirut’s urban structure.